O aumento dos níveis de colesterol no sangue e seu depósito nas artérias origina a doença aterosclerótica cardiovascular, que é a principal causa de mortalidade.

A doença aterosclerótica inclui doença coronariana (angina e ataque cardíaco), doença cerebrovascular (derrame ou acidente vascular cerebral) e doença arterial periférica (claudicação ou dor nas pernas).

O colesterol elevado é um dos principais fatores de risco cardiovascular, juntamente com tabagismo, hipertensão arterial e diabetes mellitus.

Triglicerídeos aumentados e colesterol HDL baixo também podem causar doenças cardiovasculares.

O arroz vermelho fermentado evita o risco cardiovascular devido à estática natural que carrega.